Kraftfulla gratis CAD -program - skapa modeller utan kostnad

Är du sugen på att designa egna prylar för din 3D-skrivare, bygga den perfekta bokhyllan eller kanske till och med skapa en hel robot? Då har du säkert snubblat över termen “CAD” och kanske känt en lätt rysning när du sett prislapparna på proffsprogrammen. Lugn, du behöver inte sälja en njure för att komma igång. Det finns en hel värld av fantastiska och helt gratis CAD-program där ute.

Jag har själv spenderat otaliga timmar med att testa, svära åt och slutligen älska flera av dessa verktyg. Så, se mig som din kompis som redan har gått på alla minor så att du slipper. Vi ska gå igenom de bästa alternativen, från de superkraftfulla men lite knepiga, till de löjligt enkla. Inget corporate-snack, bara ärliga åsikter.

Först, låt oss tala samma språk: En snabb och smutsig CAD-kurs

Innan vi hoppar på tåget är det bäst att vi alla har samma biljett. Att förstå några grundläggande begrepp gör det tusen gånger enklare att välja rätt program.

Vad är grejen? 2D vs. 3D

Det här är superenkelt. Tänk på 2D som en planritning på ett papper. Perfekt för laserskärning, planritningar för möbler eller att planera var du ska ställa soffan.

3D är när du tar den där ritningen och bygger huset på riktigt, med väggar, tak och allt. Du kan snurra på det, titta inuti och, viktigast av allt, skicka det till en 3D-skrivare för att göra det verkligt.

De tre huvudtyperna av 3D-modellering (och varför du borde bry dig)

Att välja ett CAD-program är som att välja ett verktyg. Du kan inte bygga ett korthus med en slägga. Här är de tre huvudtyperna:

• Parametrisk modellering: Ingenjörens bästa vän. Det här är för dig som älskar precision. Varje del av din design bygger på parametrar – mått, vinklar, regler. Ändrar du ett mått? Hela modellen uppdateras magiskt. Det är som att ha ett Excel-ark för din design. FreeCAD är kungen i den här kategorin. Perfekt för mekaniska delar, höljen och allt som måste passa perfekt.

• Direkt modellering: Skulptörens digitala lera. Här handlar det mer om att knuffa och dra i ytor. Det är intuitivt och snabbt, som att leka med lera. Perfekt för konceptdesign och arkitektur där du snabbt vill testa former. SketchUp är det klassiska exemplet.

• Mesh-modellering: Konstnärens duk. Det här är vad spelutvecklare och animatörer använder. Tänk på det som att skapa en staty av ett nät av tusentals små trianglar. Otroligt kraftfullt för organiska former, karaktärer och detaljerade skulpturer. Blender är superstjärnan här. Men kan man använda det för tekniska saker? Tja… det är komplicerat. Mer om det snart.

De öppna källkods-mästarna: Helt gratis, inga hakar, för evigt

Det här är programmen som drivs av passionerade communities. De är dina för evigt, utan några dolda kostnader. Frihet kommer dock med ett pris – oftast i form av en brantare inlärningskurva.

FreeCAD: Det parametriska kraftpaketet du kan äga för evigt

Tänk dig ett program med kraften att designa komplexa mekaniska delar, med en historik som låter dig gå tillbaka och ändra minsta lilla detalj, och som är ditt för evigt, utan kostnad. Det är FreeCAD. Det är inte alltid vackert, men herregud, vad det är kraftfullt.

Styrkor:

• Äkta parametrisk kontroll: Det här är dess superkraft. Allt du gör sparas i en “trädvy”. Vill du göra ett hål 0.5 mm större? Inga problem. Gå tillbaka, ändra siffran, och poff – hela modellen anpassar sig. För 3D-printing och mekanisk design är detta GULD.
• Modulärt med Workbenches: FreeCAD är som en schweizisk armékniv. Du byter verktyg (Workbenches) beroende på vad du ska göra: “Part Design” för att bygga delar, “Sketcher” för 2D-ritningar, och till och med “FEM” för avancerad analys.
• Öppen källkod & anpassningsbart: Du kan använda det för kommersiella projekt utan att betala en krona. Gemenskapen är enorm och skapar ständigt nya tillägg.

Den brutala ärligheten (nackdelarna): Okej, dags för lite ärlighet. Att komma igång med FreeCAD kan kännas som att bestiga ett berg. Gränssnittet är… funktionellt. Inte vackert. Det är designat av ingenjörer, för ingenjörer. Men med den senaste stora version 1.0-releasen har det blivit otroligt mycket stabilare och bättre. Det är en milstolpe som signalerar att FreeCAD nu är redo för “riktigt arbete”.

Blender: Konstnären som i hemlighet vill vara ingenjör

Blender är den där otroligt populära, snygga och coola kompisen som kan allt… utom just det du egentligen behöver den till. Det är ett fenomenalt program för 3D-grafik, animation och skulptering. Men för precisionsteknik? Då måste vi prata om att hacka systemet.

Problemet är att Blender är en mesh-modellerare. Det bygger former med ett nät av punkter, inte med exakt matematik som riktiga CAD-program. Kan du göra precisa saker i Blender? Absolut. Men det är inte dess modersmål. Du måste använda olika knep och, viktigast av allt, tillägg (add-ons).

Här kommer den stora räddningen: CAD Sketcher. Det här är ett gratis tillägg som ger Blender en riktig, villkorsstyrd 2D-skissare, precis som i FreeCAD. Det är en game-changer som gör Blender till ett genuint alternativ för många tekniska projekt. IMO är det ett måste om du vill använda Blender för mer än bara konst.

Styrkor: Oslagbart för organiska former, skulptering av miniatyrer och att skapa vackra renderingar av dina färdiga produkter. Svagheter: Att göra iterativa ändringar på en komplex mekanisk design är mycket krångligare än i ett parametriskt program.

2D-duon: LibreCAD & QCAD

Ibland behöver du inte bygga ett helt 3D-hus. Ibland behöver du bara en exakt ritning för din laserskärare eller CNC-fräs. Här kommer LibreCAD och QCAD in i bilden. De är snabba, lätta och gör en sak otroligt bra: 2D-ritningar. Perfekt för träarbetare och hobbyister med CNC-maskiner.

“Gratis med ett asterisk”-gänget: Kraftfulla verktyg med (mycket) finstilt

Här har vi programmen från de stora företagen. De är ofta polerade och kraftfulla, men gratisversionerna kommer med rejäla “gotchas”.

Autodesk Fusion 360 (Personal Use): Allt-i-ett-drömmen… med utegångsförbud

Fusion 360 är… fantastiskt. Det kombinerar CAD (design), CAM (tillverkning) och CAE (analys) i ett enda, vackert paket. För en hobbyist är det som att få nycklarna till en Formel 1-bil. Men… du får bara köra den på tisdagar, och inte snabbare än 50 km/h.

Här är haken (och den är viktig):

• Bara 10 aktiva dokument: Har du 11 projekt? Då måste du göra ett “skrivskyddat” för att kunna redigera ett annat. Detta kan bli ett riktigt hinder.
• Ingen kommersiell användning: Du får inte tjäna mer än 1,000 USD per år med hjälp av programmet.
• Begränsad export: Detta är en stor grej. Du kan inte exportera STEP-filer, vilket är industristandarden för att dela filer med andra CAD-system. Det gör samarbete svårt.

Onshape Free: Moln-samarbetaren som bor offentligt

Tänk dig att kunna köra ett fullfjädrat, professionellt CAD-program direkt i din webbläsare. Ingen installation. Det är Onshape. Det är framtiden. Men det finns en hake, och den är GIGANTISK.

Med gratisversionen är ALLA dina dokument offentliga. Jag upprepar: ALLA. KAN. SE. DEM.. Vem som helst med ett Onshape-konto kan se, öppna och kopiera dina designer. Har du en superhemlig uppfinning? Glöm det. :/

Tinkercad: Ditt första steg in i en större värld

Om FreeCAD är en rymdfärja, så är Tinkercad den där perfekta första cykeln med stödhjul. Det är det absolut enklaste, mest inbjudande sättet att börja med 3D-modellering. Punkt.

Det är webbaserat och känns som att bygga med digitala legobitar. Perfekt för barn, lärare och totala nybörjare. Du kommer att växa ur det, men som en inkörsport är det oslagbart. FYI, det är designat av Autodesk för att leda dig vidare till… just det, Fusion 360. Smart, va? ;)

Den stora uppgörelsen: Hur väljer du rätt?

Okej, så mycket information. Hur ska man kunna välja? Låt mig göra det enkelt för dig.

“Jag vill designa en funktionell, exakt del till min 3D-skrivare.”

• Svar: FreeCAD. Det är byggt för detta. Den parametriska kontrollen är exakt vad du behöver.

“Jag vill skulptera coola miniatyrer för D&D.”

• Svar: Blender, hela dagen lång. Dess skulpteringsverktyg är i världsklass.

“Jag ska bygga en bokhylla och behöver en ritning.”

• Svar: SketchUp Free för att snabbt se den i 3D, eller LibreCAD för en enkel 2D-ritning.

“Jag och min 10-åring vill designa en nyckelring. Vi är totala nybörjare.”

• Svar: Tinkercad. Starta inget annat. Ni kommer ha roligt och vara klara på nolltid.

“Jag och några vänner vill samarbeta på ett öppet projekt.”

• Svar: Onshape Free. Dess samarbetsfunktioner är oslagbara för detta, och eftersom projektet är öppet spelar den offentliga policyn ingen roll.

Din väg framåt: Bota analysförlamningen

Vet du vad? Du har läst tillräckligt nu. Den största faran är inte att välja “fel” program. Den största faran är att fastna i “analysparalys” och aldrig börja skapa.

Så här är min sista uppmaning: Välj det program som låter mest intressant för dig just nu. Ladda ner det. Öppna det. Försök att göra en enkel kub. Följ en nybörjartutorial på YouTube.

Det värsta som kan hända är att du lär dig något. Det bästa? Du kanske precis har hittat din nya favorithobby. Lycka till! :)